Castillo de Salvatierra en Villena, Alicante/Alacant

Resumen

Sobre una elevada montaña que domina la localidad de Villena se encuentran los restos del castillo de Salvatierra, de origen musulmán, y un claro ejemplo de castillo de altura. Debía cumplir funciones estratégicas de vigilancia y control de la vía de paso del Vinalopó, pero la cercanía de las poderosas fortalezas de Villena, Biar y Sax hizo que declinara rápidamente, siendo abandonado en los primeros tiempos de la Reconquista.

Situación

El Castillo de Salvatierra se alza sobre una elevada montaña que domina la localidad de Villena, en la comarca de L'Alt Vinalopó de la provincia de Alicante.

No es visible desde la población, pero a las afueras, por la salida de la localidad hacia Alcoy por la carretera CV-799, hay un sendero señalizado que lleva a él tras una media hora de dura y un tanto peligrosa ascensión.

Historia

Villena fue lugar de importante poblamiento desde la antigüedad. Junto con Sax pasó a manos cristianas en 1239, tras varios intentos infructuosos, y fue tomada por caballeros de la Orden de Calatrava bajo el mando del comendador de Alcañiz. Jaime I encomendó su custodia a la orden militar hasta que se procediera a su entrega al rey castellano Fernando III en virtud del Tratado de Almizra, aunque siempre se encontró en una posición poco definida y limítrofe, pero en poder de Castilla. Fernando III concedió éste y otros lugares de la comarca a su hijo el infante don Manuel, quien residió en el castillo, donde creó buena parte de su producción literaria, y ofreció a la población en 1276 el Fuero de Lorca. Los señores de Villena llegaron a ostentar amplios poderes políticos y judiciales.

Durante las sublevaciones moriscas de principios de la década de 1260, el castillo de Villena estuvo en poder musulmán hasta que el rey Jaime I pacificó la región y la retornaría nuevamente a la Corona Castellana. Enrique II elevó el señorío a marquesado a finales del siglo XIV. En 1445 pasó a poder de la familia Pacheco, familia a la que estaría vinculada desde entonces. A finales del siglo XV el marqués Diego López Pacheco se declaró partidario de los derechos al trono de Juana la Beltraneja en contra de Isabel la Católica. Esta posición creó descontento y revueltas tras las cuales los Reyes Católicos incorporaron el marquesado a la Corona en 1480. Durante las Guerras de la Germanías, el castillo sirvió de refugio al virrey de Valencia, Diego Hurtado de Mendoza, tras su derrota en Gandía. La población se declaró partidaria de la causa borbónica y en el transcurso de la Guerra de Sucesión un pequeño grupo de partidarios de Felipe V resistió el asedio de las tropas del archiduque Carlos.

El castillo de Salvatierra, de origen musulmán, es un claro ejemplo de castillo de altura. Fue construido sobre el siglo X, y siguió en uso hasta el siglo XIV, cuando fue abandonado a favor del castillo de la Atalaya, mayor y más apropiado para los usos a partir de esa época. En él se han encontrado restos cerámicos del tipo califal (siglos X-XI). Debía cumplir funciones estratégicas de vigilancia y control de la vía de paso del Vinalopó, pero la cercanía de las poderosas fortalezas de Villena, Biar y Sax hizo que declinara rápidamente, siendo abandonado en los primeros tiempos de la Reconquista.

Descripción

Se trata de una fortificación de planta irregular en la que, a pesar de su avanzado estado de ruina, pueden verse la parte inferior de una torre, 25 metros de murallas de 1 metro de grosor, restos de dependencias en el centro y un aljibe con las paredes enlucidas en rojo.

El lugar constituye un interesante yacimiento para el estudio de la Edad Media en la comarca.

Materiales de construcción

La fábrica de la fortificación es de mamposteria.

Estado de conservación

Se encuentra en estado de ruina, casi desaparecido.

Visitas

Más información en la oficina de turismo, situada en la plaza de Santiago nº 5, teléfono 965 803 804.

Protección

Bajo la protección de la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 y la Ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español.

Alrededores

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