Castillo de Nogales en Nogales, Badajoz

Situación

El Castillo de Nogales se eleva ligeramente, ya que está situado en un pequeño cerro desde el que domina el territorio circundante, en la localidad de Nogales, provincia de Badajoz, muy cerca a Portugal y a las localidades de Jerez de los Caballeros y Zafra. Se localiza en la parte centro-sur de la provincia de Badajoz y posee una buena comunicación con las poblaciones vecinas.

Historia

Según algunas fuentes, la primera fundación del pueblo data del año 1340, cuando es objeto de unas transacciones entre Lorenzo Vázquez de la Fuentseca y el rey Alfonso XI, que a su vez lo dona a don Pedro Carrillo, y éste último lo empeña a Enrique Enríquez el Mozo, quien se quedaría con la propiedad en 1344 por impago del préstamo (40.000 maravedíes). Los herederos de Enrique Enríquez el Mozo, después de litigar con Diego Martínez de Cáceres ante la audiencia de Valladolid, vendieron Nogales en el año 1395 al primer señor de Feria, don Gómez Suárez de Figueroa.

Según consta en el documento que se guarda en el Archivo de la Casa Ducal de Medinacelli, el 30 de mayo de 1448, el asentamiento, hasta entonces emplazando en la parte baja del cerro, fue refundado sobre el cabezo o atalaya de Nogales, por Lorenzo Suárez de Figueroa. Comenzó entonces a repoblarse el territorio, construyéndose además un castillo para garantizar su protección.

En una inscripción que hay sobre la puerta de la torre del castillo de Nogales se señala que la fortaleza fue construida, entre los años 1458 y 1464, por mandato del entonces Señor de Villalba don Lorenzo Suárez de Figueroa, hijo de Gómez Suárez de Figueroa, nieto de Lorenzo Suárez de Figueroa y de Diego Hurtado de Mendoza, campeando encima los escudos de Figueroa y de su esposa María Manuel. Este Lorenzo, primer Conde de Feria, murió en el año 1461 y le sucedió su hijo Gómez que terminó el castillo y colocó otra inscripción, ésta en el recinto exterior, en la que se indica que fue terminada por este Gómez Suárez de Figueroa en el año 1464, quien coloca dos escudos, uno con las armas de Figueroa y Manuel que le son propias y otro con las de su esposa Constanza Osorio y Rojas.

El castillo de Nogales es uno de los tantos castillos que poseía la familia Figueroa. Entre ellos, podemos señalar el de Los Arcos (de la misma época que el de Nogales), el de Zafra, el de Salvatierra de los Barros y el de Villalba de Barros. Esta familia era una de las más poderosas de la zona, así lo demuestra la posesión de todos estos castillos y sus territorios circundantes. Mantuvieron con los Reyes Católicos una serie de disputas por el poder.

El castillo y toda la zona fue también escenario de los enfrentamientos que se mantuvieron contra franceses y portugueses.

Descripción

El castillo de Nogales es una de las realizaciones militares más destacadas de la región, por la regularidad de su traza, buena construcción y armonía arquitectónica.

La planta del castillo se ajusta a uno de los modelos más frecuentes de castillos señoriales del siglo XV, un recinto cuadrangular murado con lienzos de moderada altura, a modo de cerca perimetral, con cubos redondos o baluartes en las esquinas, y una esbelta torre de Homenaje en el centro, disponiéndose un patio a la redonda entre uno y otro elementos y un foso, ya desaparecido, que circundaba el recinto exterior. Todo el recinto está almenado y perimetrado por una cornisa de canecillos de ladrillo de particular valor plástico.

Como elemento defensivo básico destacan sus fuertes muros de piedra de más de dos metros de espesor, en los que se abren pequeños vanos o saeteras, que aparecen también surcando los muros de la torre del homenaje que se levanta gloriosa por encima de todo el entramado arquitectónico. En los vértices de la muralla hay cuatro torres circulares, y toda ella estaba rodeada por un foso que no se conserva en la actualidad.

La torre del homenaje es de planta cuadrada, de 13 metros de lado por 35 de altura, con varios pisos y una terraza. Sus muros son de gran grosor y en ellos se abren al exterior una serie de vanos. De todas las plantas, la tercera es la más hermosa. Todas ellas presentan la misma estructura y sus techos están cubiertos por bóvedas de crucería. Estaba rematada por almenas troncopiramidales, que en su mayoría se han perdido.

Se simultanean en la obra los detalles eminentemente defensivos de tradición medieval, o las grandes troneras propias de la guerra y la artillería modernas, junto con algunas muestras de mayor refinamiento y calidad plástica, como las cornisas de ladrillo con bandas y canecillos que recorren lo alto de todos los muros y sobre las que se levanta el almenaje de la cerca exterior y de la torre de Homenaje.

Destaca la decoración de la elegante puerta de acceso, donde se fusiona el arte gótico con el árabe. Gótico por su arco y sus pilastras y árabe por su alfiz. En el interior proliferan los motivos árabes realizados en ladrillo, madera y azulejos. Hoy en día, esto se ha ido perdiendo. Encima de la puerta campea la inscripción y los escudos, ya citados, del matrimonio promotor de las obras.

Otros elementos destacables de esta fortaleza son los escudos de armas de los Suárez de Figueroa, lápidas con inscripciones y otros elementos que se sitúan en diversos puntos de la construcción.

Materiales de construcción

El material que se utiliza es la piedra. Se emplean dos sistemas constructivos que son los más habituales en este tipo de edificaciones: la mampostería para los muros y los sillares bien elaborados para los ángulos. Para adornar las ventanas y para otros detalles, se usa el ladrillo; esto muestra la influencia que tuvieron los árabes en estas zonas.

Estado de conservación

La Junta de Extremadura ha realizado recientemente obras de restauración e esta fortaleza. Hasta hace poco su estado no era muy bueno. No se encontraba en ruinas pero había sufrido el abandono y la desidia durante mucho tiempo. Se mantuvo en perfecto estado incluso en las contiendas bélicas que España mantuvo con franceses y portugueses. Llegó a recuperar su posición estratégica pero, más tarde, cayó en el descuido.

Adosado al castillo se encuentra el cementerio del pueblo.

Protección

Bajo la protección de la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 y la Ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español.

Alrededores

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