Situación

El castillo de Celorico se yergue sobre un cabezo rocoso a 550 metros sobre el nivel del mar en la localidad del mismo nombre, pertenecienta al distrito de Guarda, Portugal.

Historia

Parece ser que la fundación de esta población es muy remota. Unos dicen que del tiempo de los túrdulos, allá por el 500 a.C., e incluso anterior, remontándose a un legendario rey llamado Brigo, unos 1000 años antes de Cristo. Sí se tiene constancia sin embargo de la existencia de un castro romano, si bien éste no es el origen de la fortaleza medieval que actualmente se conserva.

Celorico, como todas las poblaciones de la zona, fue arrebatada a los leoneses por don Alfonso Henríquez, en éste caso por Moninho Dola. Aunque el monarca portugués entregó su tenencia a la orden del Temple, por contar éstos con los medios necesarios para su custodia y mejoramiento, no cesaron las agresiones procedentes de los leoneses, sufriendo un cerco impuesto por las tropas de Alfonso IX en 1198, que tuvo que ser levantado por acudir en auxilio de la fortaleza la guarnición del castillo de Linhares da Beira, al mando de su alcaide Rodrigo Mendes.

Su estratégica situación convertía la fortaleza en objeto de constantes ataques, volviendo a sufrir nuevos asedios en 1246 y en 1385, éste último a raíz de la crisis sucesoria portuguesa de 1383-1385 tras la muerte del rey Fernando, siendo asaltada por tropas castellanas. Posteriormente, durante la Guerra de Restauración, fue tomado por asalto y saqueado en 1762 por tropas españolas.

Con todo, el aspecto que tiene hoy proviene de las reformas efectuadas a finales del siglo XIV por don Dionís, si bien durante los dos siglos siguientes se acometieron constantes obras durante los reinados de don Alfonso IV, don Pedro y don Fernando. Hay también noticia de varias obras llevadas a cabo durante el siglo XVI.

Durante las guerras peninsulares fue usado como acuartelamiento de las tropas anglo-portuguesas. Con la llegada de la paz, el castillo cayó en desuso, siendo expoliados sus materiales para obras civiles.

Descripción

El castillo que podemos admirar actualmente tiene forma de óvalo irregular, adaptándose a la forma del terreno. Como ya se ha dicho, a lo largo del siglo XIX se vio desprovisto de parte de sus elementos defensivos, como una falsabraga cuya piedra fue usada para pavimentar la villa en 1835, así como un pasadizo que daba a la llamada Fuente del Rey. Según algunos tratadistas, lo que hoy se considera torre del homenaje no es más que una torre más del recinto, ya que la original fue también demolida. Se supone que su ubicación era el centro del recinto, como es habitual en fortalezas de origen románico, quedando encima del aljibe que aún se conserva, si bien prácticamente cegado.

Por lo tanto, queda la muralla, dos torres de planta cuadrangular irregular situadas en el extremo sudeste, y la otra torre, mucho mayor que las anteriores, de planta rectangular y que controla el flanco noreste del recinto.

Esta última torre cuenta con dos plantas y azotea. Su acceso se encuentra a varios metros de altura, habiendo en la base de la torre un patín de piedra de pocos peldaños, por lo que el tramo que falta ha sido sustituido por una escalera metálica. No dispone de matacanes, solo aspilleras en cada cara, una por planta. El almenado es de forma cúbica. La puerta, que cuenta con un dintel semicircular muy habitual en las fortalezas portuguesas, ha sido decorada con una centralita de alarmas. Actualmente no se puede visitar el interior.

La muralla está desprovista de parapeto, y se accede al adarve a través de varias escaleras repartidas por el recinto. Dicho adarve, de una anchura generosa, permite recorrerlo cómodamente. No se observan en la muralla mechinales que indiquen la existencia en algún momento de dependencias adosadas a la misma.

Cuenta con dos puertas, una de forma ojival en el lado de levante, y otra en el flanco oeste llamada Porta da Traição (Puerta de la Traición). Ésta última, también ojival, cuenta para su acceso con una escalera exterior.

Materiales

Toda la fábrica del recinto es de sillería bien labrada. Alrededor del aljibe se observan restos de cimentación de mampuesto, posiblemente para nivelar el terreno donde se levantaba la inexistente torre del homenaje.

Estado de conservación

Actualmente se están llevando a cabo obras para instalar unas pasarelas metálicas que faciliten el recorrido por la plaza de armas, así como un escenario para representaciones al aire libre.

Visitas

Es de acceso libre.